El Rigor en la Investigación Cualitativa

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Por: Lizeth Adriana Arroyo Madroñero

Si desea que nadie dude de que su investigación cualitativa es válida y confiable, es fundamental implementar el rigor científico a la hora de realizarla, ya que este brinda un robustecimiento a su estudio.

Dada la necesidad de que las investigaciones cualitativas posean estándares de calidad antes, durante y después del proceso investigativo, se plantea la importancia de parámetros para dar credibilidad y sustento en los estudios. Este sustento está dado por el rigor científico, que de acuerdo con Noreña et al. (2012) es un concepto transversal en el desarrollo de un proyecto de investigación, ya que permite  evaluar la calidad de los métodos, procedimientos, técnicas de análisis y procesamiento de la información a través de criterios que permiten fortalecer la confianza en los hallazgos y garantizar la calidad del proceso investigativo. Cabe resaltar que si bien estos parámetros ayudan a fortalecer las investigaciones y a alcanzar sus objetivos, se permite que haya flexibilidad respecto a una variedad de habilidades técnicas en función de los objetivos del estudio y de las preferencias y habilidades del investigador.

Por su parte, se debe tener en cuenta que en investigación cualitativa buscar el rigor científico no es sinónimo de seguir reglas metodológicas. Más bien, implica garantizar que el proceso investigativo sea consistente, transparente y fiel a las experiencias y significados expresados por los participantes. Esto es muy importante ya que como mencionan Arias y Giraldo (2011), los resultados de las investigaciones cualitativas tienen implicaciones éticas y políticas de gran impacto en la vida de las personas.

En ese sentido, el rigor en la investigación cualitativa se soporta en criterios como la credibilidad, que busca que los resultados reflejan de manera fiel la realidad estudiada; la transferibilidad, que permite considerar si los hallazgos pueden aplicarse a contextos similares; la Confiabilidad, que se relaciona con la consistencia del proceso investigativo; y la confirmabilidad, que permiten evaluar la calidad del estudio y asegura que los resultados estén fundamentados en los datos y no en sesgos del investigador (Rada, 2007). A continuación, se detallan los criterios que permiten enriquecer el rigor científico en la investigación cualitativa, descritos por Noreña (2012):

• Validez: Este criterio se refiere a la forma en que se interpretan los resultados de los datos recolectados a partir de un “bagaje teórico y experimental”de modo que se capten los sucesos y las experiencias en profundidad.
• Credibilidad: según Palacios (2013) la credibilidad es el grado en el que los resultados se acercan y reflejan las realidades de manera clara y representativa de la población con la que se trabajó. Así pues, la credibilidad se refiere a cómo los resultados de un estudio son considerados como verídicos por parte de las personas que fueron estudiadas, y para quienes lo han experimentado o han estado en contacto con el fenómeno investigado. Para ello, es necesaria la confirmación de los hallazgos y datos particulares en trabajo conjunto con la población con la que se realizó la investigación.
• Confirmabilidad:Consiste en el nivel de veracidad de los resultados basados en los análisis de las descripciones realizadas por los participantes con respecto al fenómeno estudiado (Rada 2007). Para cumplir  este criterio, el investigador debe seguir el camino que está tomando la información brindada por los participantes, es decir, entender qué significados le proporcionan. El procedimiento para lograr esto es el uso fiel de herramientas como grabaciones, transcripciones y la identificación de hallazgos encontrados por otros investigadores.
• Transferibilidad:  este criterio evalúa la posibilidad de ampliar  los resultados del estudio y abarcar otras poblaciones, esto teniendo en cuenta las similitudes de los contextos, las muestras y los datos recogidos.
• Confiabilidad o Consistencia: a pesar de la variabilidad de los datos, el investigador debe procurar una relativa estabilidad en la información que recoge y analiza, aunque sin perder de vista que por la naturaleza de la investigación cualitativa siempre tendrá cierto grado de inestabilidad, es decir que la información recolectada puede variar a medida que avanza el procesos de recolección de información. Para lograr la consistencia de los datos se emplean procedimientos específicos tales como: la triangulación de investigadores, de métodos y de resultados; el empleo de un evaluador externo y la descripción detallada del proceso de recogida, análisis e interpretación de los datos; además, la estrategia de comparación constante que permite revisar y comparar los resultados emergentes con teorías previamente formuladas durante el análisis cualitativo.  
• Relevancia: Da cuenta de la importancia del fenómeno estudiado y de la relevancia de los hallazgos para el contexto.
• Adecuación teórico-epistemológica: Es la forma en que se relaciona la metodología y la practicidad de la investigación con la teoría. 

En conclusión, la calidad de la investigación cualitativa depende en buena medida de la aplicación del rigor científico a lo largo de todo el proceso investigativo. Esto implica desarrollar estudios coherentes, transparentes y éticamente responsables que permitan comprender de manera profunda los fenómenos sociales y las experiencias de los participantes. De esta manera, la implementación de criterios de rigor fortalece la credibilidad de los hallazgos y contribuye a la producción de conocimiento significativo mediante la metodología cualitativa.

Refrencias

Arias V,  y Giraldo M. (2011). El rigor científico en la investigación cualitativa. Investigación y Educación en Enfermería , 29 (3), 500-514. http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0120-53072011000300020.

Noreña, L., Moreno, N., Rojas, J. y Malpica, D. (2012). Aplicación del rigor y los criterios éticos en la investigación cualitativa. Aquichan, 12(3). 1657-5997

Rada, M. (2007). El rigor en la investigación cualitativa: Técnicas de análisis, credibilidad, transferibilidad y confirmabilidad. Sinopsis Educativa. Revista Venezolana de Investigación, 7(1). 17-26.

Palacios V., Sánchez G. y Gutiérrez G. (2013). Evaluar la calidad en la investigación cualitativa: Guías o checklists. Investigar la comunicación hoy: Revisión de políticas científicas y aportaciones metodológicas. Actas del 2º Congreso Nacional sobre Metodología de la Investigación en Comunicación. 581. 978‐84‐616‐4124‐6